Het eerste begin
In 1978 ontstonden er op een verjaardag plannen voor het oprichten van een lokale legale zender voor het Westland. Een aantal piraten vond dat er meer te melden was dan alleen plaatje-praatje, zoals dat toen gedaan werd. In december 1980 werden deze plannen naar buiten gebracht, maar de oprichting van de Westlandse Omroep Stichting was pas in 1981 een feit.
Op 23 mei 1983 was de omroep voor het eerst een uur te beluisteren via de zender van Hilversum 2. Diverse politici uit Westland kwamen in dat uur hun standpunt geven over een Westlandse lokale omroep. Later dat jaar volgde er nog een uitzending op Hilversum 2.
Daarna begon het onderhandelen en vergaderen over de voortzetting van de omroep. Een lokale zender moet namelijk representatief worden bevonden voor de streek. Met zeven gemeenten in de streek was dat niet zo makkelijk. De oprichters wilden de status van regionale omroep verwerven, maar met Radio Rijnmond en Radio West in oprichting werd dat verzoek afgewezen. Daarna duurde het nog eens maanden voordat er een machtiging kwam van het ministerie van Welzijn, Volksgezondheid en Cultuur.
Ontwikkeling van de radio
In 1986 ging de omroep definitief van start met uitzendingen op zondag. Op dat moment werkten er 24 vrijwilligers mee aan de diverse programma's waaronder sport, cultuur en nieuws. Deze uitzendingen kwamen vanuit een huis in Heenweg.
Na verloop van tijd kwamen er mensen en uren bij. Een aanbod om te verhuizen naar de voormalige kleuterschool aan de Van de Kest Wittensstraat in 's-Gravenzande werd aangenomen alhoewel het een veel te grote ruimte was voor een omroep met zo weinig middelen.
Toen ook reclame op lokale omroepen wettelijk werd toegestaan, kon de WOS na jaren improviseren geld gaan besteden aan betere technische faciliteiten. Na enige tijd konden zelfs betaalde krachten worden aangenomen. De vrijwilligersorganisatie werd meer en meer een professioneel bedrijf. In de laatste week van 1989 startten de vrijwilligers van de WOS met proefuitzendingen van 7.00 tot 19.00 uur. Tijdens die uitzendingen werd onder meer aandacht besteed aan een actie van Jos Kester voor Roemenië. Dit werd een groot succes waardoor er werd besloten om vanaf april 1990 definitief met een dagprogrammering te starten. In 1991 werd de zendtijd verder uitgebreid naar 24 uur per dag.
In december 2001 verkreeg de WOS officieel de status 'lokale omroep van Maassluis'. Hierdoor kon de omroep zich meer op deze stad aan de Waterweg gaan richten.
In 2002 werd er een nieuwe mijlpaal bereikt, van 5 uur ‘s ochtends tot 12 uur 's avonds op werkdagen werden de programma's gepresenteerd. Ook in het weekeinde waren voortaan bijna de hele dag en avond gepresenteerde programma's te beluisteren.
WOS Radio verzorgde herhaaldelijk speciale programma's. Daartoe werd rond de verkiezingen en met wateroverlast de programmering aangepast. Alle vrijwilligers droegen bij zulke gebeurtenissen hun steentje bij om de laatste actualiteiten bij de luisteraar te krijgen.
Ontwikkeling TV
Begin jaren 90 start de WOS met éénmalige tv uitzendingen. In 1995 wordt begonnen met een tekst-tv cyclus. Door middel van teksten wordt de kijker op de hoogte gebracht van nieuws uit de regio en uitgaanstips.
In oktober 1997 begint WOS TV voorzichtig met het brengen van bewegende beelden. Vele uren en mensen werken aan het tv-programma het weekoverzicht, waarin de kijker in een aantal minuten bijgepraat wordt over het nieuws van de week ervoor.
Na ruim een jaar ervaring doet de WOS opnieuw een vernieuwende sprong. Het aantal vrijwillige tv-medewerkers is toegenomen waardoor er nieuwe programma's kunnen worden gemaakt. Zo starten in april 1999 de programma's Westland Report en Sport Report. In 2000 wordt er een live-uitzending verzorgd vanuit De Kiem in ‘s-Gravenzande. Door het spannen van een kabel over de lantaarnpalen vanuit de WOS studio naar De Kiem kan de uitzending direct bij de Westlander op de buis worden gebracht.
De WOS tv-ploeg trekt er ook regelmatig op uit om een semi-live registratie te maken. Meerdere camera's registreren het evenement en een regisseur schakelt van de ene naar de andere camera. Op deze manier worden onder meer kerstconcerten, het varend corso en af en toe voetbalwedstrijden opgenomen en uitgezonden. De meeste medewerkers van WOS Tv zijn vrijwilligers die wekelijks of maandelijks enkele uren in deze tijdrovende hobby steken.
Door samenwerking met Dorpsjournaal Monster, Video Journaal Groep ‘s-Gravenzande, Video Archief Hoek van Holland en Video Schipluiden kan de WOS putten uit veel cameramensen.
In september 2001 zendt WOS TV opnieuw live uit. Dit maal met aandacht voor de volksraadpleging in verband met de herindeling van het Westland. Door het slechte weer ontstaat er echter ook wateroverlast in een groot deel van het gebied, waardoor de live tv-uitzending veel in het teken komt te staan van deze berichtgeving. Bijna alle gemeentehuizen in het Westland hebben de tv op de WOS staan voor de laatste berichtgeving.
In augustus 2003 is er weer een mijlpaal voor de tv-afdeling van de WOS. In verband met het Trompfestival wordt ieder uur een journaal gemaakt. Dit betekent naast verschillende cameramensen ook een koerier die ieder uur heen en weer rijdt tussen de studio en Ter Heijde. Het festival wordt afgesloten met een kerkdienst, die WOS TV met een satellietverbinding rechtstreeks in de huiskamers van kijkers in het Westland en Maassluis brengt.
In november 2003 zijn er verkiezingen in het kader van de herindeling van het Westland. WOS TV maakt live tv vanaf 3 lokaties, te weten de studio in 's-Gravenzande, Naaldwijk en Schipluiden. Ruim 50 personen werkten die avond om zo snel mogelijk het verkiezingsnieuws in de huiskamers te krijgen.
Op 8 april 2004 komt WOS TV na jarenlang onderhandelen opnieuw op de kabel in Hoek van Holland.
Teletekst
Door het eigen tv-kanaal kan de WOS ook Teletekstpagina's gaan verzorgen.
Deze pagina's worden dagelijks ververst en zijn niet meer weg te denken bij de kijkers in Westland, Maassluis, Midden-Delfland en Hoek van Holland die op zoek zijn naar bepaalde informatie.
Onder meer het nieuws en weer, sportinformatie, agendaberichten en de radio en tv-programmering kunnen worden bekeken.
Gisteren, Nu en Straks
In 2011, het jaar waarin de WOS het dertigjarig bestaan heeft gevierd, onderging ons studiocomplex met de hulp van een groot aantal bedrijfsvrienden van de WOS een zeer ingrijpende opknapbeurt. Bij de twee radiostudios kwam dat bijvoorbeeld neer op een complete herinrichting.
De website www.wos.nl is grondig vernieuwd in 2011. Bij elk bericht kwam nu een afbeelding (zo mogelijk een actuele nieuwsfoto) en de sportberichten hebben een aparte kolom op de voorpagina gekregen. WOSNieuws mag zich anno 2013 laten voorstaan op een snel groeiend aantal Twitter-volgers.
Een van de jaarlijkse hoogtepunten op WOS Radio is de uitzending van de zogeheten Westlandse 100 op de laatste werkdag van het jaar. Deze lijst is dan samengesteld door de luisteraars, die in de weken voor kerstmis hun favorieten kunnen kiezen op de website www.westlandse100.nl
Sinds 2011 bestaat het fenomeen WOS Plein. WOS Radio wordt dan bijna een week lang overdag uitgezonden vanuit een kleine glazen kas vanaf het centrale plein in winkelcentrum De Tuinen uit Naaldwijk.
Drijfveer is de inzameling van voedsel en dagelijkse gebruiksartikelen voor de Voedselbanken die in onze regio actief zijn. Zowel particulieren als bedrijven worden opgeroepen goederen te doneren. Er zijn zoveel mogelijk live-optredens van artiesten.
Op televisiegebied streven wij in 2013 nadrukkelijk naar de invoering van gepresenteerde TV-programma’s. Hiertoe zijn wij bezig met de uitwerking van inrichtingsplannen voor een studio in de voormalige ruimte van VJG in hetzelfde gebouwencomplex, onze toekomstige ‘Studio 5’.
